Der frühere irakische Machthaber Saddam Hussein ist hingerichtet worden. Wie irakische Fernsehsender unter Berufung auf das Außenministerium in Bagdad berichteten, wurde der 69jährige im Morgengrauen gehängt. Schon wenige Stunden später sendete das staatliche irakische Fernsehen Videobilder von der Hinrichtung. Die Aufnahmen, die mittlerweile von CNN weltweit verbreitet werden (siehe hier), zeigen Saddam Hussein in einem schwarzen Mantel, wie er von vier vermummten Männern zum Galgen geführt wird. Dann wird die Schlinge um seinen Hals gelegt und zugezogen. Danach brechen die Aufnahmen ab.

US-Präsident George W. Bush bezeichnete die Hinrichtung als Meilenstein auf dem Weg zu einem demokratischen Irak. Auch im Nachbarland Iran wurde der Tod Saddam Husseins begrüßt. „Das Todesurteil des Gerichts hat Tausende Iraner, Iraker und Kuwaiter glücklich gemacht“, sagte Außenamtssprecher Mohammed Ali Hosseini. Deutsche Politiker und der Europarat in Straßburg haben dagegen die Hinrichtung verurteilt. Die EU verurteile die Verbrechen von Saddam Hussein, aber auch die Todesstrafe, erklärte ein Sprecher des EU-Außenbeauftragten Javier Solana in Brüssel. Der Vatikan verurteilte die Hinrichtung scharf. Es bestehe „das Risiko, daß dies den Geist der Rache noch anstachelt und neue Gewalt sät”, sagte Vatikansprecher Federico Lombardi.